參加密西根安娜堡大學比較文學系學術會議

最近有幸前往密西根大學安娜堡分校 (University of Michigan Ann Arbor)，參加為期兩天比較文學系的研究生會議。參加學術會議最大的好處，就是能一邊開會、一邊享受旅行的樂趣 (如果有資金的話)。

時值接近理應春暖花開的三月底，但密西根州的天氣依然相當寒冷，聽說前一天還下雪。這次參加比較文學學術會議，還沒進會場我就已經深刻感受到所謂「大陸型氣候」的威力了。

我還記得從飯店走路前往密西根大學，準備簽到的時候，手居然使不上力，導致簽名時的字跡很像抽象藝術。聽那裡的學生說在冬天的時候，真的有學生的手凍傷。因此，前往密西根時，一定要記得戴手套！

雖然密西根大學的緯度和西雅圖差不多，但畢竟西雅圖附近有暖流，氣候相對比較溫和。

一、學術會議：打破對「比較文學系」的刻板印象

這次的學術會議是由研究生所主辦的，他們邀請了許多不同大學的研究生前來參加。一般來說舉辦研究生會議，不一定會邀請其他學校的學生參加，除非是規模比較大或是由知名學校或系所舉辦的會議，不然其實很難吸引到其他學校的學生前來參加。

像我們亞洲語言與文學的研究生會議，就只邀請我們系或相關學系的人參與，如歷史系。畢竟要邀請外校系所參與，必須花費相當多的心力。

不過，這次的密西根大學比較文學研究生會議行之有年，已頗具知名度，也讓我大開眼界。原本我以為比較文學只是探討兩種不同文學之間的比較，沒想到它竟然能夠進行跨領域的學科交流。例如，這次的會議中，有發表者透過文學結合佛洛伊德的心理學，還有人將音樂與資料科學、哲學與資料科學相互融合。我還看到有學生做出類似 ChatGPT 版本的「密西根大學 AI」，讓我感到相當驚艷。這些跨界討論讓我見識到人文、科學與藝術的模糊界線，也是我看過最腦洞大開的學術會議。

不過，這樣的跨領域討論其實是一體兩面的。一方面，你可以看到其他領域的研究者在進行什麼樣的研究；但另一方面，由於大多數人並非你的專業領域，因此若想獲得精準或深入的反饋，會比較困難，因為同學們通常沒有相關的知識背景。

這次我報告的主題是老子道德經中的「反」的運用。在參加這次會議之前，我的指導老師提醒我，要先思考一下我的受眾是誰。例如，這次的會議幾乎沒有中國文學系的人，因此大部分聽眾肯定不知道老子是誰，所以我需要先對老子做個簡單的介紹，說明他的身份問題 (他是個像謎一般的人物)，然後再進入主題。

這次的會議採用了 Panel（小組討論） 形式，意思是先由幾位研究相同主題的發表者依次發表，之後再一起接受觀眾提問。有些聽眾會針對特定發表者提出問題，而有些人則會提出一個較廣泛的問題，希望多位發表者分享自己的想法。

我記得在那場會議中，很多人對於「為什麼老子要採用 paradox（悖論） 這個方法」感到好奇。

※節錄報告內容：

老子的「反」可以體現在三個層次：對立、逆轉、悖論。這三個「反」的層次是遞進的，也就是「認識對立」到「理解變化」，再到「顛覆認知框架」。首先，老子觀察萬物皆以二元對立的方式存在，例如高低、長短、善惡、美醜等。這些對立的概念並非獨立存在，而是相互依存的，沒有「高」就無法定義「低」，沒有「善」也無法區分「惡」。

然而，這些對立的概念並非靜止不變，而是處於不斷的流動與轉換之中，這便產生了逆轉的現象。當事物發展到極端時，往往會朝相反的方向轉變，如「物極必反」，剛強容易折斷，柔弱反而能持久，盛極則衰，窮則思變。這說明，對立的概念並非永恆，而是在某些條件下相互轉換。

進一步地，透過這種逆轉的現象，人們會發現，許多世俗認為正確的價值判斷，其實並不絕對，甚至可能是錯誤的，於是便產生了正言若反的觀念。某些看似違背直覺的道理，實際上蘊含著更深的智慧，例如「功成身退」才符合天道、「無為」反而能達到最佳的治理效果。這些看似矛盾的觀點，實際上揭示了更高層次的思考方式。

二、會議之外的享受：吃住玩購物

我主要在密西根大學附近晃一晃，密西根大學主要是在一個大學城，我認為生活機能沒什麼問題，只是比我想像得還要鄉下。天氣很好，但是可能一年有四分之三的時間都很冷 (冷風吹過)，不是我理想的長期居住環境。

1. 住宿

如果你想去密西根大學，我曾經詢問過負責人，他們推薦了幾間離密西根大學最近的旅館，如 The Inn at the Michigan League 還有 the Bell Tower Hotel 。不過我發現這些旅館都已經被訂滿了，所以我最後選擇了需要交通約半小時的 希爾頓花園（Hilton Garden Inn） 連鎖品牌飯店。

我對這家飯店的住宿體驗非常滿意，因為這是我住過房間最寬敞、空間感最好的旅館，讓人感到十分舒適。我之所以會選擇這間飯店，是因為它是連鎖品牌，讓我覺得比較熟悉且安心。

2. 交通

在交通方面，從機場到密西根大學，你可以搭乘 Flyer 巴士。如果在市區搭公車的話，可以下載 EZ Fare APP，然後選擇 The Ride Tickets 來購買車票。

因為在美國，公車通常都可以透過手機 APP 下載並使用，購票也非常方便。

3. 逛街購物

我主要只在密西根大學附近逛了一下，不過如果你有興趣或時間，也可以去底特律市（Detroit）。密西根大學附近最有名的景點就是藝術博物館。這座博物館不管你是不是該校的學生，都是免費參觀的。

館內的展覽相當豐富，包括美國藝術、歷任美國總統的相關藝術作品，還有一些非常態性展覽。我去的時候，剛好遇到一個關於個人隱私與家庭生活的特展，內容蠻有趣的。此外，博物館裡也有一些來自日本、韓國、歐洲等地的藝術作品。另外，附近也有以及建築博物館，不過我覺得這些展覽相對比較普通也較小，沒有特別吸引我。

我還去了一家值得推薦的咖啡店，叫做 Moka & Co Ann Arbor ，這是一間亞美尼亞的咖啡館。我覺得這家咖啡味道非常特別，特地買了一包他們的咖啡豆，是SANANI口味，這款咖啡不僅帶有南美洲香料的風味，而且喝下去之後，還有一種淡淡的薄荷尾韻。這種獨特的層次感，讓我完全回不去一般的咖啡豆品種了！

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